На какие только хитрости ни идут обитающие в Южной
Америке божьи коровки, чтобы отложить яйца в наиболее благоприятном
месте. Им приходится даже «подслушивать разговоры» муравьев.
Божьи
коровки Azya orbigera питаются ложнощитовками (Coccus), которые
«пасутся» на кофейных деревьях. Однако ложнощитовок охраняют муравьи
Azteca instabilis, которые кормятся их сладкими выделениями(падью) и
готовы напасть на каждого, кто попытается навредить их подопечным.
Ложнощитовками
питаются и личинки божьих коровок. Поэтому для того, чтобы они были
обеспечены пищей, самки «придумали» откладывать яйца на брюшко
ложнощитовок. Там личинки смогут сразу после вылупления начать есть и к
тому же будут незаметны для муравьев. Но как успеть отложить яйца на
ложнощитовок, если муравьи их все время опекают?
Эту
сложную задачу божьи коровки решили довольно просто. Они приспособились
улавливать химические сигналы тревоги, испускаемые муравьями во время
атаки мухами горбатками (Phoridae). Эти мухи откладывают яйца в тело
муравьев, после чего те в скором времени погибают. Спастись от горбаток
муравьи могут, только если замрут на месте, ведь мухи нападают только на
движущуюся добычу.
Именно
этот нюанс и используют божьи коровки, чтобы оставить потомство в
подходящем месте. Так, во время нападения горбаток муравьи замирают и
начинают испускать особые феромоны, которые сообщают остальным муравьям о
присутствии мухи. Муравьи могут оставаться обездвиженными до двух
часов, и за это время божья коровка успевает отложить яйца на брюхе
беззащитной ложнощитовки.
| 
