Для очистки загрязненных и заплесневевших насекомых (также и насекомых «зажиревших») применяют различные вещества: серный и уксусный эфир, бензин, толуол, ксилол, бензол, крепкий спирт, иногда ацетон и т. д. Требования, предъявляемые к таким веществам: реактив должен легко смывать плесень, пыль, грязь, быстро испаряться и не изменять окраски насекомого, не оставлять на нем каких-либо пятен и т. п.; для очистки «зажиревших» насекомых пригодны реактивы, обладающие, помимо указанных качеств, еще и свойством растворять жиры. 
       Любое из перечисленных веществ обладает своими достоинствами и недостатками, но все они требуют предварительного размягчения (распаривания) насекомого во влажной камере. Это сопряжено с известными неудобствами, так как размягчение во влажной камере требует довольно продолжительного времени, обычно не менее 12—15 часов. Очищать же сухое насекомое рискованно: легко поломать усики и ноги, в особенности у мелких видов. 
       Приводимый состав жидкости позволяет производить одновременно и очистку  и размягчение насекомого: 

       Смесь перед употреблением нужно хорошо взбалтывать, так как бензол в указанной смеси не растворяется (не смешивается с водой и т. д.). Взболтанный бензол образует со смесью остальных веществ эмульсию, сохраняющую свои качества довольно долго, во всяком случае на время, достаточное для проведения очередной операции с насекомыми. 
       Следует иметь в виду, что реактивы должны быть чистым и. Спирт нужно брать ректификованный (хорошей ректификации), а не «сырец», так как он содержит всякие примеси, могущие повлиять на окраску насекомого или оставить на нем пятна. Вода должна быть дестиллированной (в крайнем случае — кипяченой). 
       Помещенные в эту смесь насекомые быстро размягчаются и становятся достаточно эластичными. Они сохраняют эластичность и некоторое время после удаления их из смеси. Эластичность насекомых позволяет не только производить их очистку, но и расправлять такое насекомое. Последнее особенно важно, когда нужно перерасправить плохо расправленное сухое насекомое. Насекомые, убитые парами бензина (в особенности керосина), сильно черствеют, и даже продолжительное пребывание во влажной камере не делает их достаточно мягкими. В указанной смеси прекрасно размягчаются и насекомые, убитые бензином. 
       Очистка от плесени, грязи, пыли и т. п. насекомых, проведенных через эмульсию, производится обычным способом: при помощи мягкой волосяной кисточки, комочков ваты (надкрылья крупных голых жуков) и т. п. Частично пыль смывается с насекомого уже просто от пребывания его в эмульсии. При очистке насекомых, покрытых мелкими чешуйками, следует быть особо осторожным, так как чешуйки легко стираются. Это нужно иметь в виду не только при очистке загрязненных бабочек (здесь очистка всегда связана с потерей части чешуек), но и покрытых мелкими чешуйками жуков. 
       Экземпляры, долго находящиеся в коллекции, иногда, как говорят, стареют, т. е. приобретают тускловатый тон, выглядят как бы слегка пропыленными. Такие экземпляры, проведенные через эмульсию, прекрасно освежаются, причем для этого достаточно простого погружения насекомого в жидкость на 15—20 минут. Это свойство жидкости делает ее особо ценной для экспозиционных экземпляров, которые должны всегда выглядеть достаточно свежими. 
       Перед погружением насекомого в эмульсию этикетки с него следует снять, заменив их на это время условными номерками, написанными карандашом (такой же номерок ставится на обратной стороне каждой этикетки данного насекомого) . Время пребывания насекомого в эмульсии зависит как от целей операции, так и от качеств самого материала. Для размягчения (в целях расправления) обычно достаточно 45—60 минут, нередко даже 30 минут. 
      Со временем жидкость загрязнится (показателем этого служит цвет ее), тогда ее заменяют новой. 
     При невозможности составить указанную жидкость для чистки насекомых пригодно любое из приведенных выше веществ; из них наиболее удобен толуол. Насекомое предварительно размягчается во влажной камере, а затем уже подвергается очистке. Ватные комочки следует применять только для очистки голых жуков (иначе ими легко стереть или содрать чешуйки, волоски, нежные щетинки и т. п.), остальных насекомых чистят при помощи  нежной волосяной кисточки.