Далеко не всякое животное может быть сохранено в сухом виде. Мало того, при сухой консервации мы храним не все животное, а только наружные покровы его.    Все    остальное, кроме этих покровов, или удаляется (с животного снимается шкурка) или же просто сгнивает (сухие насекомые, например). Сохранить животное полностью можно только в какой-либо консервирующей жидкости; в жидкости же приходится консервировать животных, сухое хранение которых вообще невозможно за отсутствием у них достаточно прочных покровов.
       Наилучшей консервирующей жидкостью до сего времени является винный спирт. Правда, многие объекты изменяют в нем свою окраску, но способов вполне и навсегда сохранить окраску животного при мокром хранении пока еще не найдено.
       Для целей консервации применяют спирт крепостью в 60—70° (только в особых случаях нужен более крепкий спирт). Более слабый спирт делает ткани дряблыми и содействует их распадению, очень крепкий спирт доводит ткани до полного затвердения, что не всегда бывает желательно, а для коллекционного материала и просто излишне (уже хотя бы потому, что расходуется больше спирта).
      При консервировании животного в спирте нужно помнить, что любое животное содержит в своих тканях то или иное количество воды. Спирт вытягивает воду из тканей, и крепость его снижается. Растворяя ряд органических веществ, извлеченных им из тканей животного, спирт портится; а вместе с тем будут портиться и находящиеся в таком спирте животные. Наконец, нужно всегда помнить и то, что спирт с трудом проникает внутрь тела животных через плотные стенки их тела (к тому же он и сам уплотняет их). Поэтому многие животные, просто опущенные в спирт, загнивают изнутри. Особенно часто это случается с позвоночными и насекомыми. Чтобы избежать такого загнивания, животному делают разрез на брюхе. Если насекомое предназначается для последующей наколки на булавку (т. е. для сухого хранения), то разреза у него не делают. Но если насекомое намерены сохранить для анатомических целей, то нужно сделать разрез. на его брюшке.
      Спирт слабее 60° и спирт, переполненный извлеченными из тканей животного веществами, непригодны для сохранения материала. Изменение окраски спирта служит показателем его испорченности. Если такой (обычно желтоватый или красноватый) спирт неприятно пахнет, то его обязательно нужно заменить свежим. Уже достаточно проспиртованные объекты могут храниться и в сравнительно небольшом объеме спирта (равном примерно объему самого животного): такой объект  уже утратил воду. Свежие объекты, только что положенные в спирт, всегда разжижают его, а потому нужно брать большой объем спирта и через некоторое время (2—3 недели, иногда раньше, смотря по объекту) заменить его свежим.
      При доливании банок с несвежим спиртом нередко растворенные в спирте органические вещества оседают хлопьями или спирт мутнеет. Чтобы избежать этого, нужно доливать спиртом более крепким, чем тот, что находится в банке. Лучше же в подозрительных случаях сменить весь спирт на свежий.
      Испорченный спирт, равно как и спирт, в котором лежали свежедобытые животные и который потом был сменен на свежий, выливать не следует. Спирт из-под пролежавших в нем неделю-другую свежедобытых животных может быть использован для тех же целей снова (с добавлением крепкого спирта, если потребуется).
      Спирт испорченный, окрасившийся, можно до некоторой степени очистить перегонкой. Перегонный аппарат может быть самым примитивным: большая колба, простейший холодильник (водяное охлаждение), какая-нибудь горелка (даже простая керосинка). Перегнанный спирт вполне прозрачен, но, конечно, содержит некоторые примеси, а потому не следует употреблять его для ценных препаратов и лучше смешивать со свежим.
      Следует избегать спирта-сырца: от него портятся многие объекты.
      Для того чтобы получить из спирта одной крепости спирт другой крепости, пользуются таблицей, показывающей, сколько надо прибавить воды к 100 куб. см спирта данной крепости, чтобы получить спирт низшей крепости.
.

       Качество пробки играет огромную роль при хранении спиртовых материалов. При плохо пригнанной пробке спирт быстро испаряется, и материалы, хранящиеся в посуде с плохими пробками, требуют постоянного надзора, всяких добавочных мер по укупорке, доливке и пр.
       Корковая пробка (высшего качества) должна быть немного больше внутреннего диаметра пробирки или горла банки. Для того чтобы закупорить банку возможно плотнее, пробку заваривают кипятком и такой распаренной пробкой закупоривают банку. Если пробка жестковата (или великовата), то ее предварительно обжимают (есть особые обжималки. для пробок). Хорошо пригнанная корковая пробка гораздо надежнее обычной стеклянной притертой пробки (в большинстве они «притерты» плохо). Обмазывание пробки менделеевской или восковой замазкой или заливка ее парафином (обмазывают всю свободную поверхность пробки и край посуды) снижает испаряемость спирта и делает закупорку посуды еще надежнее.
       Стеклянные притертые пробки нужно всегда слегка смазывать вазелином, следя за тем, чтобы он покрыл всю «притертую» часть пробки тонким ровным слоем. Кроме того, полезно верх замазать или залить, как у корковой пробки.
       Обтягивание пузырем — очень неудобный прием для научных (фондовых) коллекций: чтобы вынуть из такой банки хранящееся в ней животное, приходится сдирать пузырь, а затем обтягивать пробку новым пузырем. Все же банки, в которых находится вполне обработанный материал, обтянуть пузырем стоит: вынимать из банок такой материал приходится очень редко, а обтягивание пузырем сильно снижает испаряемость спирта.
       Маленькие баночки и пробирные цилиндрики удобнее ставить не просто на полки, а размещать (группируя потому или иному признаку) в невысоких ящиках, лотках и т. п., а эти уже ставить на полки шкафа. Такой прием очень облегчает работу с мелкой посудой: в случае надобности из шкафа вынимают не каждую баночку (пробирку) поодиночке, а помногу штук сразу. Для пробирных цилиндров удобна «решетка»: ящик со стенками в 4—5 см высотой, верх которого затянут проволочной сеткой. Ячейки сетки делают такими, чтобы в них свободно входил пробирный цилиндрик. В такой решетке каждый пробирный цилиндр имеет свое «гнездо». Такая решетка очень хороша тем, что допускает любую сортировку находящихся в ней баночек и цилиндриков, и каждый сохранит свое место, не передвинется (см. рис. 1).
      Этикетки должны находиться внутри пробирок и банок. Никоим образом не следует наклеивать их снаружи, как это иногда делается: этикетка всегда может отклеиться и утеряться. Для облегчения наведения каких-либо справок и прочего на банке могут быть наклеены этикетки с теми или иными указаниями, но основная этикетка («научный документ» объекта) должна находиться обязательно внутри посуды.

Рис. 2. Цинковый ящик для спиртового материала по позвоночным