Семейство: Кавалеры или Парусники Papilionidae (Latreille, 1802)
Большое
число дневных бабочек, поражающих своей красотой и великолепием, входит
в семейство кавалеры, или парусники. Оно включает около 570 видов,
объединённых примерно в 32 рода.
От других дневных бабочек парусники отличаются формой задних крыльев:
их внутренний край как бы вырезан и не прилегает к брюшку. Кроме того, у
многих видов задние крылья имеют хвостики различной длины.
Парусники
распространены почти по всей планете, кроме Арктики и Антарктики. Они
поднимаются в горы до 6000 м над уровнем моря. Самые крупные и
разнообразные по форме и окраске парусники встречаются в тропиках. Но и
среди них своей красотой и яркостью выделяются величественные
тропические птицекрылы, которые составляют три рода: Ornithoptera,
Trogonoptera и Troides. Крылья самцов орнитоптер окрашены в сияющие
золотисто-жёлтые, зелёные, голубые цвета. Самки птицекрылов значительно
крупнее самцов, но окрашены скромнее. У летящих самцов в глаза бросается
ярко-жёлтое, как будто светящееся, брюшко. Это предупреждение хищникам —
бабочка ядовита!
Птицекрылы
(Орнитоптеры ) — собирательное название крупных тропических бабочек
трёх родов Ornithoptera, Trogonoptera и Troides , распространённых в
Южной Азии и Австралазии. Обитают в тропических лесах Индо-Малайского
региона и на островах Океании. Эти острова образовались в древности из
единого материка, поэтому большинство видов распалось на несколько
изолированных, различающихся между собой островных подвидов. Хотя в
местах обитания птицекрылы встречаются нередко, поймать их трудно, так
как насекомые, особенно самки, держатся в верхнем ярусе тропического
леса. В XIX в., чтобы достать желанный экземпляр для коллекции,
энтомологи обращались за помощью к папуасам, которые сбивали громадных
бабочек на лету специальными стрелами с расщеплёнными концами. К
сожалению, из-за вырубок тропических лесов на островах всё меньше
остаётся мест обитания птицекрылов, и это ставит под угрозу само их
существование. Сейчас отлов этих насекомых в естественных условиях
запрещён, а в коллекции попадают в основном экземпляры, выведенные на
специальных фермах.
В
семейство парусников входят и своеобразные бабочки аполлоны (род
Parnassius), не имеющие хвостиков на задних крыльях. Этот род включает
около 50 видов. Большинство видов из-за географической разобщённости,
особенно в высокогорных районах, распалось на изолированные популяции,
которым придан статус подвидов. Аполлоны распространены в Европе, Азии и
на западе Северной Америки. Большинство видов обитает в горах Средней и
Центральной Азии. Именно здесь, в труднодоступном высокогорье, на
скалах можно увидеть самых красивых и редких аполлонов.
| 
